MEYERHOLD , Wsewolod Emiljewitsch (Karl) (1874–1940). Regisseur, Schauspieler, Pädagoge, Gründer und Leiter eines Theaters in Moskau, Volkskünstler Russlands, Opfer der Stalinschen Repressalien

MEYERHOLD, WSEWOLOD EMILJEWITSCH (ursprünglich Karl Kasimir Theodor Meierhold; 09.02.1874, Pensa – 02.02.1940) war russischer und sowjetischer Theaterregisseur, Schauspieler und Lehrer, Theaterreformer, Autor des Programms „Theatrischer Oktober“ und Schöpfer des Schauspielsystems „Biomechanik“.

   Er wurde als das achte Kind in eine große lutherische Familie hineingeboren. Sein Vater, Emilius Fjodorowitsch Meyergold, Weinhändler von Beruf, stammte aus einer alten deutschen Familie Meyerhold von Ritterholm. Seine Mutter, eine baltische Deutsche Alwina Danilowna, geborene Neese, organisierte zu Hause oft Theatermusikabende, an denen auch Kinder teilnahmen, was wahrscheinlich das Interesse des zukünftigen Regisseurs am Theater beeinflusste.

Der junge Karl Meyerhold belastete sich nicht mit dem Studium und blieb daher drei Jahre hintereinander in derselben Gymnasialklasse sitzen. Gleichzeitig wurde der junge Mann dank seiner Mutter Mitglied eines Kreises von Theaterkunstliebhabern der Stadt Pensa, wo er seine erste bedeutende Rolle erhielt: Er spielte Repetilow in dem Stück „Verstand schafft Leiden“ (eine Komödie von Alexander Gribojedow – Anm d. Üb.). Im Alter von 18 Jahren inszenierte er sein erstes Theaterstück, dessen Uraufführung mit dem Todestag seines Vaters zusammenfiel.

Nach seinem Abschluss am Männergymnasium im Jahr 1895 trat Meyerhold in die juristische Fakultät der Moskauer Universität (heute die Staatliche Lomonossow-Universität Moskau – Anm. d. Üb.) ein. Im Alter von 21 Jahren zeigte der junge Mann seinen rebellischen Charakter: Er konvertierte zur Orthodoxie, änderte seinen Namen in Wsewolod – zu Ehren seines seit seiner Kindheit geliebten Schriftstellers Wsewolod Michailowitsch Garschin, und wechselte in das zweite Studienjahr der Theater- und Musikschule bei der Moskauer Philharmonischen Gesellschaft in der Klasse von Wladimir Nemirowitsch-Dantschenko (heute GITIS), erhielt einen russischen Pass, verzichtete auf die preußische Staatsbürgerschaft und heiratete seine Altersgenosse Olga Munt.

Der Anstoß für solche dramatischen Veränderungen war den Biographen zufolge Konstantin Stanislawskis Inszenierung von „Othello“, dank derer Meyerhold erkannte, dass das Theater seine Berufung war. Nach dem Hochschulabschluss schloss sich Meyerhold dem Moskauer Künstlertheater an, das gerade von Konstantin Stanislawski und Wladimir Nemirowitsch-Dantschenko gegründet worden war. Während der ersten vier Spielzeiten am Moskauer Kunsttheater spielte Meyerhold 18 Rollen. Darunter waren die Rollen von Treplew aus „Die Möwe“ (von Anton Tschechow – Anm. d. Üb.), Tusenbach aus „Drei Schwestern“ (von Anton Tschechow – Anm. d. Üb.) und des Zaren Iwans aus „Der Tod von Iwan dem Schrecklichen“ (historische Tragödie von Alexei Tolstoi – Anm. d. Üb.). Er war der erste auf der russischen Theaterbühne, der Wassili Schuiski aus „Zar Fedor Iwanowitsch“ (historische Tragödie von Alexei Tolstoi, der zweite Teil der dramatischen Trilogie, die mit „Zar Boris“ endete – Anm. d. Üb.) spielte.

Im Jahr 1902 verließ Meyerhold das Kunsttheater nach mehreren Meinungsverschiedenheiten mit Nemirowitsch-Dantschenko. Zusammen mit dem Schauspieler Alexander Koschewerow veröffentlichte er in einer Zeitung einen offenen Brief, in dem er den Grund für seinen Ausstieg darlegte – den Wunsch, sein eigenes kreatives Programm zu verwirklichen. Als nächstes versuchte Meyerhold, außerhalb der Hauptstadt ein Theater zu gründen – den „Verein für Neues Drama“ in Cherson, wo er zunächst teilweise das Repertoire des Moskauer Kunsttheaters kopierte: Er inszenierte Stücke von Anton Tschechow, Gerhart Hauptmann, Maxim Gorki und Alexei Tolstoi. Innerhalb von drei Jahren entstanden rund 200 Stücke. Das Theater war viel auf Tournee.

In dieser Zeit behauptete sich in Meyerholds Inszenierungen eine einzigartige „Handschrift“: Der Schwerpunkt wurde nicht auf der Psychologisierung emotionaler Erfahrungen gelegt (wie es bei Stanislawski war), sondern auf äußerer Ausdruckskraft und Plastizität. Meyerhold hielt es für richtiger, die Bedeutung des Geschehens durch klar geschliffene Bewegungen zu vermitteln. Später wurde sein kreativer Stil „Biomechanik“ genannt. Der Experimentalregisseur zwang die Schauspieler, stundenlang vor dem Spiegel zu stehen und Mimik und Gestik zum Automatismus zu bringen. Stanislawski beschrieb den innovativen Stil des Regisseurs wie folgt: „Entweder ist es so brillant, dass es nicht in unsere bescheidenen Köpfe passt, brillant bis zum Wahnsinn, oder ist es die nutzlose Gärung eines müden Gedankens.“

Im Jahr 1905 beschloss der Regisseur Konstantin Stanislawski, ein Studiotheater in Moskau zu eröffnen und lud Meyerhold ein, einige Produktionen vorzubereiten, doch nach den Generalproben gelangen die Stücke nicht auf die Bühne und das Experimentalstudio wurde geschlossen. Stanislawski schrieb später in seinem Buch „Mein Leben in der Kunst“: „Der talentierte Regisseur versuchte, die Künstler abzuschotten, die in seinen Händen nur Ton waren, um wunderschöne Gruppen und Inszenierungen zu formen, mit deren Hilfe er seine eigenen interessanten Ideen realisierte. Aber in Ermangelung einer künstlerischen Technik unter den Schauspielern konnte er nur seine Ideen, Prinzipien und Aufgaben demonstrieren, aber es gab nichts und niemanden, mit dem er sie umsetzen konnte, und so wurden die interessanten Pläne des Studios zu einer abstrakten Theorie, zu einer wissenschaftlichen Formel.“

Eine neue Etappe in Meyerholds kreativer Suche war die Zusammenarbeit mit der St. Petersburger Schauspielerin Wera Fjodorowna Komissarschewskaja. Sie träumte von Theaterreformen und wollte „ein Theater des freien Schauspielers, ein Theater des Geistes, in dem alles Äußere vom Inneren abhängt“ schaffen. Meyerhold wurde Chefdirektor des Dramatheaters in der Ofizerskaja-Straße und inszenierte dort 13 Stücke, in denen er einige seiner Ideen für die Schaffung eines spektakulären Theaters verkörperte. Er veranstaltete „Samstage“ für Schauspieler – Treffen mit avantgardistischen Schriftstellern und Künstlern. Bei einem der Treffen wurde beschlossen, „Die Schaubude“ nach dem dramatischen Werk von Alexander Block zu inszenieren. Über die Aufführung wurden viele kritische Artikel veröffentlicht und die Säle des Komissarschewskaja-Theaters waren ständig ausverkauft. „Die Schaubude“ wurde in St. Petersburg zu einer Theatersensation und war die erste Produktion des sogenannten russischen „konventionellen Theaters“, das eher auf Text als auf Handlung basierte. Allerdings brachten sowohl diese Aufführung als auch Inszenierungen, die auf Werken bereits bekannter Autoren des intellektuellen Dramas (Henrik Ibsen, Maurice Maeterlinck, Leonid Andrejew) basierten, dem Theater an der Ofizerskaja keinen kommerziellen Erfolg und das Publikum begann das Studio immer weniger zu besuchen. Komissarschewskaja war gezwungen, Meyerhold zu entlassen.

Und doch stieß Meyerholds „Schaubude“ sowohl in Zuschauerkreisen als auch bei Kritikern in St. Petersburg auf große Resonanz, und 1907 wurde der Autor der Inszenierung zunächst ins Mariinski- und dann ins Alexandrinski-Theater eingeladen (die größten und bekanntesten Theaterhäuser St. Peterburgs – Anm. d. Üb.), um die tief verwurzelte rituelle Monotonie und den Akademismus dieser Theater aufzufrischen. Der Regisseur arbeitete zehn Jahre lang begeistert in den kaiserlichen Theatern und geriet ständig in Konflikt mit den Schauspielern. In experimentellem Geist inszenierte Meyerhold 21 Dramen und zehn Musikdarbietungen, darunter „Masquerade“ nach dem Drama von Michail Lermontow auf der Alexandrinski-Theater-Bühne. Die Aufführung, deren Vorbereitung sechs Jahre in Anspruch genommen hatte und für die damals beispiellose Mittel aufgewendet worden waren, fand in den Tagen der Februarrevolution 1917 statt.

Dem experimentierfreudigen Regisseur gefiel die Ära des Wandels, die mit der Oktoberrevolution einherging. Unmittelbar nach der Revolution kamen er und Alexander Block, Wladimir Majakowski, Rurik Iwnew und Nathan Altman in den Smolny (der Tagungsort des Petrograder Sowjets und, nach der Bolschewiki-Machtübernahme, des Rates der Volkskommissare, des Hauptregierungsorgans unter Wladimir Lenin – Anm. d. Üb.) und boten den neuen Behörden Zusammenarbeit an. Meyerhold trat der Kommunistischen Partei Russlands (Bolschewiki) bei. Ab 1918 wurde er Leiter der Kurse für Bühnenaufführung, wobei er Regie und Bühnenbild unterrichtete. Zum Jahrestag der Revolution inszenierte er das erste groteske sowjetische Theaterstück „Mysterium Buffo“, geschrieben von Wladimir Majakowski und dessen Bühnendekorationen vom Avantgarde-Künstler Kasimir Malewitsch entworfen wurden.

Bei der Durchführung von Meisterkursen zur Schaffung eines neuen Schauspielertyps entwickelte Meyerhold ein spezielles Übungssystem. Er glaubte, dass ein Schauspieler der Musik und dem Publikum nahe sein sollte, aber vor allem sollte er lernen, seinen Körper zu kontrollieren und ihn richtig im Raum zu bewegen, um wie ein Zirkuskünstler zu sein – mobil, körperlich stark und in der Lage, schnell jede Aufgabe auf der Bühne umzusetzen („Biomechanik“).

Während einer Reise durch die Krim und den Kaukasus in den Jahren 1919–1920 wurde Meyerhold von den Weißgardisten verhaftet, verbrachte sechs Monate im Noworossijsker Gefängnis, konnte aber später nach Moskau ausreisen.

Im Herbst 1920 wurde Meyerhold auf Einladung des Volkskommissars für Bildung A.V. Lunatscharski Leiter der Theaterabteilung des Volkskommissariats für Bildung. In dieser Position kämpfte er gegen akademisches Theater und kündigte offiziell einen neuen Kunstkurs an – „Theater Oktober“. Laut Meyerhold war es im modernen Theater notwendig, eine staatliche Revolution durchzuführen und alle Inszenierungen zu politisieren. Bei der nächsten Umstrukturierung der Theaterabteilung entließ Lunatscharski jedoch den Regisseur seines Amtes. Nach einiger Zeit eröffnete Meyerhold in Moskau sein eigenes Theater – „Theater der RSFSR-1“ (seit 1923 das Wsewolod-Meyerhold-Theater, rus.: Teatr imeni Wsewoloda Meyerholda (TiM), und 1926 erhielt es den Staatsstatus – GosTim). Auf seiner Bühne inszenierte der Regisseur im Anschluss an das Programm von „Theater Oktober“ die zweite Auflage von „Mysterium Buffo“, das Heldendrama von Émile Verhaeren „Les Aubes“ und mehr als 20 weitere Stücke.

Meyerhold inszenierte jede Aufführung auf neue Weise. Als er die Arbeit an einem neuen Stück begann, vertuschte er alle Regieanweisungen, die Notizen des Autors über das Alter und die Handlungen des Helden und komponierte die Handlung neu. Er übernahm nur das, was ihm zeitgemäß erschien und dem Zeitgeist entsprach, was sein Publikum und ihn selbst in diesem besonderen Moment beunruhigte.

Seit 1921 unterrichtete Meyerhold in einer experimentalen Schule Staatstheaterkurse und bildete nach seinem eigenen System einen neuen Schauspielertypus aus. Sein Name war überall auf Plakaten, auf den Seiten der Theaterzeitschriften „Krokodil“ und „Smechatsch“ und in Zeitungskolumnen zu sehen. Er war der Held komischer Couplets, Theaterparodien und Miniaturen. Es ist nicht verwunderlich, dass jede seiner Reden auf einer Konferenz oder Debatte lange analysiert wurde und seine Reden als kreatives Postulat wahrgenommen wurden. Zusammen mit Wladimir Majakowski war er der Anführer der neuen revolutionären Kunst. Im Polytechnischen Museum und im Hermitage-Theater kam es regelmäßig zu seinen öffentlichen heftigen Auseinandersetzungen mit einem anderen Giganten des Theaters, Alexander Tairow.

1924 heiratete Meyerhold die junge Schauspielerin Sinaida Reich (Ex-Frau von Sergei Jessenin) und adoptierte ihre Kinder aus ihrer ersten Ehe. Die Ankunft von Sinaida Reich beim TiM brachte eigene Anpassungen im Leben des Theaters mit sich. Meyerhold entließ die Schauspielerin Maria Babanowa, die zuvor alle Hauptrollen gespielt hatte, Erast Garin verließ die Theatergruppe, und nachdem der Regisseur seiner Frau die Rolle des Hamlet zugewiesen hatte, weshalb sich der Schauspieler Nikolai Ochlopkow voreilig aus Protest für die Rolle der Ophelia beworben hatte, wurde auch er entlassen.

Im Laufe der Zeit wurde das Leben eines spektakulären kreativen Paares von der Tatsache überschattet, dass Sinaida Reich an einer Geisteskrankheit litt, die in Momenten starker emotionaler Belastung fortschritt. Im Jahr 1928 wurde GosTiM fast geschlossen, da Meyerhold und Reich mehrere Tage in Frankreich blieben, wo sie sich behandeln ließen und über die bevorstehende Tournee verhandelten. Kurz zuvor kehrten Michail Tschechow und Alexei Granowski nicht von Auslandsreisen in die UdSSR zurück. Die Behörden gingen davon aus, dass Meyerhold dasselbe tun würde.

1934 inszenierte Meyerhold „Die Kameliendame“ ​​mit Sinaida Reich in der Titelrolle. Joseph Stalin gefiel die Aufführung nicht – er hielt sie für zu bürgerlich. Sowjetische Kritiker griffen den Regisseur mit Vorwürfen des Ästhetizismus an. Reich schickte Stalin einen Brief, in dem sie schrieb, dass er Kunst nicht verstehe. Darauf begann die Verfolgung Meyerholds und seiner Frau.

Im Jahr 1937 arbeitete Meyerhold an der Inszenierung des Theaterstücks „Ein Leben“ nach Nikolai Ostrowskis Roman „Wie der Stahl gehärtet wurde“, dessen Uraufführung mit dem 20. Jahrestag der Oktoberrevolution zusammenfallen sollte. Die Aufführung fand im November 1937 statt. Sowjetische Beamte reagierten sehr kühl auf die revolutionäre Romantik, die auf der Bühne zu sehen war. Im Januar 1938 wurde das Meyerhold-Theater geschlossen.

Nur K.S. Stanislawski hatte keine Angst, dem in Ungnade gefallenen Regisseur zu helfen und sorgte dafür, dass Meyerhold in sein Theater aufgenommen wurde. Nach Stanislawskis Tod im August 1938 leitete Meyerhold das Moskauer Akademische Musiktheater, schloss die Produktion der Oper „Rigoletto“ ab, begann mit den Proben der Oper „Der Spieler“ und des Balletts „Sprung aus Stahl“, aber diese Aufführungen trafen sich mit dem Publikum nie.

Das letzte Projekt von Wsewolod Emiljewitsch war die Vorbereitung der Leistung der Schüler bei der Leningrader Sportlerparade im Mai-Juni 1939. Es war zweifellos ein Erfolg, Kollegen gratulierten Meyerhold zu seiner „Rückkehr“, aber in der Nacht vom 19. auf den 20. Juni 1939 wurde Meyerhold in Leningrad verhaftet. Seine Moskauer Wohnung wurde durchsucht und einige Tage später wurde Sinaida Reich in ihrem eigenen Bett brutal ermordet. Die Mörder wurden nie gefunden.

In der Anklage hieß es: „In den Jahren 1934–1935 war Meyerhold an Spionagearbeiten beteiligt. Als Agent britischer und japanischer Geheimdienste führte er aktive Spionagearbeit gegen die UdSSR durch ... Ihm wird vorgeworfen, ein Karriere-Trotzkist zu sein, ein aktiver Teilnehmer der trotzkistischen Organisation, die unter Kunstschaffenden operierte.“

Meyerhold wurde mehrere Monate im Lubjanka-Gefängnis festgehalten. Nach Verhören und Folter^n unterzeichnete er alle Anklagen gegen sich selbst und mehrere ihm vorgelegte Kulturschaffende, lehnte jedoch vor seinem Tod seine Aussagen ab. Am 2. Februar 1940 wurde er in einer der Kasematten der Lubjanka unter dem Vorwurf konterrevolutionärer Aktivitäten erschossen. Aus dem Gefängnis schrieb Meyerhold einen Brief an den Vorsitzenden des Rates der Volkskommissare der UdSSR W. Molotow, in dem er von den Demütigungen und Gewalt erzählte.

Seine Adoptivkinder erhielten vom NKWD zwei Sterbeurkunden für ihren Stiefvater: Auf der ersten stand, dass er am 2. Februar 1940 an den Folgen eines Herzversagens starb, auf der zweiten stand das Sterbedatum 17. März 1942 und stattdessen ein Bindestrich der Ursache.

1955 wurde Meyerhold posthum rehabilitiert. Ein Jahr später errichtete die Enkelin des Regisseurs, Maria Walentej, am Grab von Sinaida Reich auf dem Wagankowskoje-Friedhof ein gemeinsames Denkmal für die Ehegatten. In den 1980er Jahren, als den Angehörigen des Regisserurs Einsicht in seine Akte gewährt wurde, wurde bekannt, dass Meyerholds Asche im „Gemeinsamen Grab Nr. 1“ auf dem Friedhof des Moskauer Krematoriums in der Nähe des Donskoi-Klosters beigesetzt wurde. 1999 wurde in Pensa ein Denkmal für Meyerhold eröffnet, gewidmet seinem 125. Geburtstag.

Meyerholds Schüler S.M. Eisenstein schrieb: „Glücklich ist, wer mit Meyerhold als Theaterzauberer in Kontakt kam. Wehe denen, die auf ihn als Person angewiesen waren.“