ENZYKLOPÄDIE
DER RUSSLANDDEUTSCHEN

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AMERIKANISCHE HISTORISCHE GESELLSCHAFT DER DEUTSCHEN AUS RUSSLAND, Lincoln, Nebraska, USA (American Historical Society of Germans from Russia, AHSGR) – eine internationale gemeinnützige Organisation, die sich der Sammlung, Erhaltung und Verbreitung von Informationen über die Geschichte, das kulturelle Erbe und die Genealogie der Russlanddeutschen und ihrer Nachkommen widmet. AHSGR verfügt über das größte in der westlichen Hemisphäre Informationsarchiv über die Russlanddeutschen.

AHSGR wurde 1968 gegründet und im selben Jahr in Colorado registriert. Erster Präsident – David J. Miller. Am 4. Juni 1970 wurde auf dem Ersten Internationalen Kongress in Greeley, Colorado, bekannt gegeben, dass in Lincoln die erste Niederlassung gebaut wurde. Die Lincoln Niederlassung wurde auf der Initiative von Ruth Amen, Delores Schwartz und Katherine Giebelhouse organisiert. 1973 wurde das AHSGR-Büro nach Lincoln, Nebraska, verlegt. 1974 wurde die internationale Stiftung der AHSGR gegründet, um die Mission der Gesellschaft zu unterstützen und dazu beizutragen. 1983 fand 15. internationale Konferenz in dem neu errichteten internationalen Kulturerbezentrum in Lincoln statt. 1993 wurde der Komplex in Lincoln zum AHSGR Kulturerbe- und Forschungszentrum ernannt.

Die Ziele der Gesellschaft sind: ein Experte in allen Fragen des Russlanddeutschtums zu werden, ein in der ganzen Welt bekanntes Museum zu haben, enge Arbeitsbeziehungen zu allen anderen russlanddeutschen und genealogischen Organisationen mit allgemeinem Profil aufzubauen; aktiv am Leben der Internet-Communities teilnehmen. Laut der Satzung ist das Hauptziel, russlanddeutsches Erbe zu erhalten und zu erweitern. Die Mission der AHSGR – Entdeckung, Sammlung, Erhaltung und gemeinsame Pflege des historischen, kulturellen und genealogischen Erbes der deutschen Siedler im Russischen Reich. Die Gesellschaft hat ein Kuratorium aus 14 Personen und einen Vorstand aus 30 Personen. Für den täglichen Betrieb der Gesellschaft sorgt der Betriebsfonds, der die wichtigste Finanzierungsquelle ermöglicht um das internationale Hauptquartier, Bibliotheks-, Museums- und Campusgelände zu betreiben und die Geschäftstätigkeit der Gesellschaft zu finanzieren.

AHSGR hat 37 regionale Niederlassungen: 3 in Kanada (Calgary, Edmonton und Distrikt, Regina und Distrikt) und 34 in den Vereinigten Staaten (Arizona – 1, Kalifornien – 5, Colorado – 3, Illinois – 1, Iowa – 1, Kansas – 3, Michigan – 2, Minnesota – 1, Montana – 1, Nebraska – 4, Oklahoma – 2, Oregon – 1, Texas – 1, Utah – 1, Washington, D.C. – 1, Washington – 4, Wisconsin – 2). Die Niederlassungen organisieren eigene Treffen und haben ihre eigenen Bibliotheken. Zu der Organisationsstruktur der Gesellschaft gehört das Netzwerk der verschiedenen Komitees (Archiv-Komitee, Genealogie-Komitee u.s.w.) und das Netzwerk der Siedlungskoordinatoren (Dorfkoordinatoren, Village Coordinator), die ihre Arbeit auf freiwilliger Basis leisten. Sie dienen als Anlaufstelle für Forschung, Siedlungsinformation- und Wissensaustausch, koordinieren die Recherche zu einzelnen Dörfern, pflegen elektronische Datenbanken und beantworten die Anfragen der Forscher. Siedlungskoordinatoren organisieren den Austausch von Einzel- und Familiengeschichten, Video- und Audioaufzeichnungen, Karten, Reiseerfahrungen und anderen Siedlungsinformationen. Einige Siedlungskoordinatoren geben die Bücher, Artikel und andere Publikationen heraus, andere erstellen genealogische Datenbanken. Die Aufsicht und Unterstützung der Siedlungskoordinatoren sind dem Genealogie-Komitee übertragen.

Es gibt fünf Arten der AHSGR-Mitgliedschaft: Jugendmitgliedschaft (bis 14 Jahre bekommen die Kinder und Jugendlichen ein Paket für den Start Ihrer genealogischen Forschung und die vierteljährliche Jugend Zeitung), Studentenmitgliedschaft (15 bis 24 Jahre alt), Standardmitgliedschaft (Stimmrecht, Zugang zu der Bibliothek, Lieferung des vierteljährlichen AHSGR-Journals und des Newsletters und exklusiver Zugang zu der Premier Level Website), Organisationmitgliedschaft und Fördermitgliedschaft (die Fördermitglieder leisten einen zusätzlichen Beitrag zur Forschungsarbeit, Archiv- und Museumspflege). Z.B. spendete Arthur Flegel 25.000 Dollar, um die Stiftung von Arthur E. und Cleora Flegel zu gründen und AHSGR Tätigkeit zu unterstützen.

AHSGR verfügt über eine Genealogie-Datenbank, 1500 Familiengeschichten und eine gegenwärtige Nachnamenbörse mit den Kontaktdaten der Mitglieder. In den Bibliotheks- und Museumssammlungen der Gesellschaft sind alle deutsch-russischen Siedlungsgebiete vertreten. Die Gesellschaft digitalisiert ausgewählte Werke aus dem Bestand der Bibliothek, dem Archiv und stellt sie in den digitalisierten Sammlungen zur Verfügung. Neben aktueller Fachliteratur, die von anerkannten Historikern und Experten geschrieben ist, bietet die Gesellschaft eine herausragende Sammlung historisch wertvoller Quellen (alte Landkarten, amtliche und persönliche Briefe, Protokolle, Zeugnisse, Urkunden u. v. a.). Aus den ausgewählten Dokumenten entwickelt der Expertenteam der Gesellschaft Sammlungen zu bedeutenden geschichtlichen Ereignissen und Themen der Russlanddeutschen, wie z.B. die Sammlung „Amerikanischer Wolga-Hilfsverein (1921–1938)“, die in deutscher Sprache verfasst und die verschiedene Materialien (Briefe, Bevölkerungsstatistik, Spendenlisten, Quittungen; ARA-Bürokorrespondenz, Newsletter; Spendenaufrufe aus Deutschland) zum Hungersnot in Russland 1921–1922 enthält. Tausende Quellen, die durch Vermächtnis, Kauf, Schenkung, Leihgabe erworben wurden oder deren Publikation von der AHSGR finanziert wurde, sind für die Benutzer in der AHSGR Forschungsbibliothek verfügbar. Die AHSGR stellt ihre Bestände über die Fernleihe mit der Hilfe des Referenzdienstes zur Verfügung. Die Gesellschaft veröffentlicht und verteilt historisches und genealogisches Material an ihre Mitglieder.

Der AHSGR-Verlag hat sich seit der Gründung der Gesellschaft zur Aufgabe gemacht, die Geschichte der Russlanddeustchen lebendig zu vermitteln. Mit unterschiedlichen Produkten bietet der Verlag Geschichte und Genealogie zum Anfassen. Exklusivität und die fachliche Kompetenz gewährleistet die enge Zusammenarbeit mit den bedeutenden Archiven, Forschern und Bibliotheken Russlands, Ukraine und Europas. Der Schwerpunkt der Verlagsarbeit ist die Herausgabe von Listen der Kolonisten und Volkszählungen zur russlanddeutschen Geschichte. Als Europas größter Verlag für Geschichte arbeiten wir weltweit mit großen Museen, Bibliotheken und Archiven zusammen, die uns bei der Zusammenstellung unserer exklusiven Themenmappen unterstützen.

Als Amerikas größter Verlag für Geschichte der Russlanddeutschen veröffentlicht AHSGR hochwertige, bedeutende und oftmals sehr wertvolle Dokumente, die häufig vor der Öffentlichkeit verschlossen sind und von besonders hohem Stellenwert sind. Aufgrund der akribischen Arbeit in den letzten 50 Jahren und internationalen Kontakten hat die Gesellschaft sich so den Zugang zu den Archiven der ganzen Welt und zu ausgesuchten Privatsammlungen erarbeitet.

Seit der Gründung hat die Gesellschaft eigene Presse in Form der Zeitungen und Zeitschriften. Von 1969 bis 1977 wurden von der AHSGR Arbeitshefte (Work Papers) veröffentlicht. Sie enthalten Berichte, Quellen der genealogischen Forschung, Bibliographie, Listen der dem AHSGR-Archiv gespendeten Bücher und andere relevante Information. 1978 wurde der Name der Zeitschrift in „Journal of the American Historical Society of Germans from Russia“ geändert. 1978 bis 1982 wurde das Journal dreimal jährlich veröffentlicht. Seit 1982 gibt es jedes Jahr vier Ausgaben. Vierteljährlich wird auch der AHSGR-Newsletter veröffentlicht, der allgemeine Nachrichten, Kolumnen vom AHSGR-Vorstand, Buchbesprechungen, Ergänzungen zur Forschungsbibliothek, Nachrufe, Listen neuer Mitglieder und deren Kontaktinformationen, Niederlassung-Nachrichten und s.w. enthält. Die Jugend Zeitung enthält Geschichten und Farbfotos zur Geschichte und Kultur der Deutschen aus Russland und wird als E-Mail Anhang (PDF) verteilt.

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