ENZYKLOPÄDIE
DER RUSSLANDDEUTSCHEN

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Kulturerbesammlung der Russlanddeutschen in der Bibliothek der Nord-Dakota Staatlichen Universität, Fargo, Nord Dakota, USA (Germans from Russia Heritage Collection (GRHC), North Dakota State University Libraries, Fargo, North Dakota, USA) – eine gemeinnützige Gesellschaft, eine bedeutendste Sammlung und ein Archiv zur Bewahrung und Erforschung der Geschichte und Kultur der Russlanddeutschen, das ihren Schwerpunkt bei den auf Bessarabien-, Schwarzmeer, Krim-, Dobrudscha- und Wolhynien-Deutschen hat. GRHC hat sich seit der Gründung im Jahre 1978 zu einer der größten Sammlungen der umfangreichen Bestände der Russlanddeutschen in den USA entwickelt.

Seit 1950 befasste sich das Nord-Dakota Institut für regionale Forschung an der Staatlichen Universität aktiv mit der Sammlung, Aufbewahrung und Bereitstellung von Manuskripten, Bilder und veröffentlichten Werken, die der Alltag der nord-dakotischen Volksgruppen, insbesondere der Deutschen aus Russland, dokumentieren. Um die Geschichte und Kultur der Deutschen aus Russland zu bewahren, wurde 1978 auf Initiative des Universitätsbibliografen (seit 1967) Michael M. Miller die Gesellschaft „Kulturerbesammlung der Russlanddeutschen“ am Nord-Dakota Institut für regionale Forschung auf dem Campus der Nord-Dakota Staatlichen Universität gegründet. Der Schwerpunkt des GRHC lag schon damals auf Bessarabien und Schwarzmeerdeutschen sowie deren Nachkommen in Nord Dakota und im Norden den USA. Im Juli 1978 besuchte Dr. Karl Stumpp (Landsmannschaft der Deutschen aus Russland, Stuttgart, Deutschland) die Nord Dakota Universität, um Bücher für die Sammlung zu spenden und an der Internationalen Treffen der Russlanddeutschen in den USA teilzunehmen. 1987 veröffentlichte das Institut, aufgrund der Notwendigkeit, ein Referenzwerkzeug für die Sammlung bereitzustellen, die kommentierte Bibliographie „Forschung der Russlanddeutschen“ („Researching the Germans from Russia“). 1989 wurde die erste Wanderausstellung „Die Deutschen aus Russland“ fertiggestellt.

Dank der langjährigen Forschungsarbeit vieler Forscher sowohl in den USA als auch in Kanada wurden umfangreiche Information zu allen Herkunftsgebieten des ehemaligen Russischen Reiches zusammengetragen, insbesondere zur Familienforschung und Genealogie. Die Mission des GRHC ist das Kulturerbe der Russlanddeutschen sammeln, dokumentieren, bewahren, ausstellen, übersetzen, veröffentlichen, fördern und zugänglich für die breite Öffentlichkeit machen. Auf der Grundlage zeitgenössischer historischer Analysen legt das GRHC zur Bewahrung des immateriellen Kulturerbes den Schwerpunkt auf die Lebendigkeit, die Dynamik und die Variabilität der Traditionen. Die umfangreiche Sammlung befindet sich in der Bibliothek der Nord-Dakota Staatlichen Universität (27.000 Karteien, 100.000 biografischen Skizzen, 20.000 Fotoabzüge, 15.000 Negative und 6.000 Farbdias). Die Sammlung umfasst Bücher und Zeitungen, Karten und Mikrofilme, Fotografien und Briefe, Urkunden und Kleidungsstücke. Im Jahr 2000 wurde die Stiftung Marie Rudel Portner gegründet, um privat die Finanzierung der Sammlung zu unterstützen. 2001 gründete Frau Gisela Schilling Keller gründete Kellerrode-Fonds, um die Ressourcen für Verlagsprojekte bereitzustellen. Im April 2003 hat GRHC der Universität in Valley City eine Sammlung von verschiedenen russlanddeutschen Quellen gestiftet, darunter Bücher, Unterrichtsmaterialien, Landkarten und Videokassetten.

Das GRHC-Archiv bietet zahlreiche Ressourcen für wissenschaftliche Forschungen, darunter Familiengeschichten, Informationen zur Kultur, Karten und Sondersammlungen, wie z. B.: Walter und Alice Riedlinger Essig „Gemeinde- und Kreisgeschichten von Familien in North und South Dakota“, Thomas J. Hoffman „Russlanddeutsche Katholiken in Europa und Nordamerika“, Herbert Poppke „Kulturelle Identifikation“, Gwen Bernice Black Pritzkau „Genealogische Forschung“, Ernest E. Zeiszler „Evangelisch-lutherische Familien der Russlanddeutschen auf der Krim“ u.a. GRHC verfügt über mehrere historische Fotosammlungen, darunter die Kollektionen von Graf-Buck, Kusler-Grosz, Baumgartner, Fischer-Masterson und Marguerite (Bullinger-Gustin) u.a.

Zurzeit hat GRHC seine Aktivitäten und Projekte um folgende Bereiche erweitert: Audio-Interviews zur mündlichen Geschichte, Kleidung und Textilien, Dakota Zeitzeugen-Projekt, online Diskussionsgruppen, Bildungsreisen in die Ukraine und nach Deutschland, Informationsprogramme, Fotoarchive, Veröffentlichungen und Übersetzungen. GRHC hat wertvolle Kontakte zu Professoren, Archivaren und Gelehrten in den GUS-Staaten. Neben der wissenschaftlichen Forschung, Konferenzen und Tagungen organisiert GRHC seit 1996 spezielle Touren für Einzelpersonen und Familien, die von den USA und Kanada nach Deutschland und Ukraine, reisen möchten. Delegationen des GRHC waren schon mehrmals in Deutschland bei den Bundestreffen der Deutschen aus Russland, in der Ukraine, in Russland, um Kontakte zu pflegen und neue zu knüpfen. Die Gesellschaft hat drei professionelle Mitarbeiter und viele Freiwillige, sowohl die Wissenschaftler als auch die Studenten. Von großer Bedeutung ist die Übersetzungsarbeit für die GRHC-Publikationen und Webseiten der Ehrenamtlichen (wie z.B. die Familie Herzog). Als Direktor amtierte, seit 1978 Michael M. Miller.

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